LES DIGGERS - REVOLUTION ET CONTRE-CULTURE A SAN-FRANCISCO (1966-1968)

Alice Gaillard

[Révolutions - Etats Unis - Années 60]

« EVERYTHING IS FREE, do your own thing ». Automne 1966, c’est avec ce mot d’ordre que les Diggers, un petit groupe de jeunes révoltés issus du théâtre, cherchent à radicaliser les enfants fleurs en train de converger vers San Francisco. Référence faite aux paysans anglais du XVIIe siècle menés par Gerrard Winstanley qui s’étaient appropriés des terres seigneuriales pour les cultiver en commun, les Diggers de San Francisco s’emparent du quartier de Haight Ashbury et y cultivent les graines d’une utopie en acte. Partisans du « théâtre guérilla », ils mettent en scène leur rêve d’une vie Libre et Gratuite, distribuent des repas, ouvrent des magasins gratuits, organisent de gigantesques fêtes..., et réclament la rue comme théâtre de leurs actions politiques critiques, subversives et festives. Entrés dans la légende de la contre-culture avec le flamboyant roman autobiographique d’Emmett Grogan, Ringolevio, les Diggers ont traversé les années 1960 comme un de ces « orgasmes de l’histoire » qui jaillissent ça et là, aussi intense que court, et pour lequel il est autant question de révolution que de plaisir...

Parler aujourd'hui de ces années de libération, de ce vent orgasmico-révolutionnaire qui soufflait sur San Francisco avant d'atteindre le reste du monde, c'est d'abord dépasser ce que la récupération commerciale et médiatique propre à la société du spectacle a laissé derrière elle, tel un rouleau compresseur d'idées, recyclées en couvertures de magazines, en slogans publicitaires, en tubes musicaux rentables, dépasser les fleurs, l'amour, la paix et les colliers de perles. C'est revenir aux premières heures, avant que tout ne se dilue dans ce sirop sucré parfum baba-cool, et interroger cette alchimie unique, cet instant historique originel au goût de liberté et de rébellion, qui fait encore frémir, quarante ans plus tard, les enfants de la crise... Car il y a bien eu un au-delà, ou plutôt un en-deçà, un condensé extrême qui a fait d'un tout petit quartier le lieu vers où des centaines de milliers de jeunes ont convergé pendant deux ans avec l'idée saugrenue de vivre autrement que ce que l'American way of life, alors à son apogée, proposait au reste de l'humanité comme modèle de civilisation.

L’Echappée (2014) 160 p. 13 x 20 cm